Seres humanos que vivieron hace
varios milenios en el territorio del actual Kazajistán habrían
convivido con estos unicornios, revelan los científicos. Sin embargo, no
se trata de los animales de los cuentos de hadas, sino de los Elasmotherium sibiricum,
o el 'unicornio de Siberia', rinocerontes con un cuerno grande en la
frente. La investigación llevada a cabo por los paleontólogos Tomsk
(Rusia) y Pavlodar (Kazajistán) ha sido publicada en el American
Journal of Applied Science.
En su trabajo, los científicos revelaron
el descubrimiento en la región de Pavlodar, del cráneo de un 'unicornio de
Siberia' cuya edad estimada es de 29.000 años. En aquel momento en el
territorio que hoy ocupa Kazajistán ya habitaban los humanos.
Este descubrimiento genera un particular
interés, porque anteriormente los paleontólogos creían que el rinoceronte
Elasmotherium sibiricum se había extinguido hace 350.000 años. Es decir que el
unicornio hallado es unos 320.000 años más joven que los conocidos
anteriormente por la ciencia.
Los 'unicornios de Siberia' fueron
descritos por primera vez por Johann Fischer von Waldheim en 1808. La longitud
del animal, que pesaba 4 toneladas, era de 4,5 metros , y su altura
era de 1,8 metros .
Los investigadores no descartan la
posibilidad de que el Elasmotherium sibiricum hayan sido realmente el prototipo
de los mitos sobre el unicornio de las mitos, leyendas y fabulas.